Avion Silver Dart d’A.E.A.

Le Silver Dart original a été construit par l’Aerial Experiment Association qu’Alexander Graham Bell avait créée. Le premier vol contrôlé d’un appareil motorisé au Canada a été réalisé le 23 février 1909 par le Silver Dart piloté par J.A.D. McCurdy qui a décollé d’un lac gelé près de Baddeck (Nouvelle-Écosse). Bien que le Silver Dart ait été un avion expérimental, il a été proposé pour achat à l’Armée canadienne, mais sans succès pour diverses raisons.

Le Silver Dart a une configuration « canard » (gouverne de profondeur à l’avant). Comme la plupart des avions de l’époque, il n’avait pas semble-t-il une grande maniabilité. Il était fait de tubes d’acier, de bambou, de ruban isolant, de câbles et de bois. Il était couvert de soie caoutchoutée utilisée pour les ballons et n’avait pas de freins. La réplique du Musée a un entoilage de lin couvert d’un enduit. Le premier vol avec un passager au Canada a eu lieu à bord du Silver Dart le 2 août 1909.

Exposition Les débuts de l’aviation, Musée de l’aviation et de l’espace du Canada

Transféré par l’Aviation royale du Canada

Le Silver Dart du musée est une réplique en état de vol construite par des bénévoles de l’Aviation royale du Canada (ARC). L’idée de construire et faire voler une réplique du Silver Dart pour le 50e anniversaire du vol historique de l’original est venue de Lionel McCaffrey, de l’ARC. L’appareil a été construit en 1958 au 6e Dépôt de réparation de l’ARC à Trenton et transporté à Baddeck le 5 février 1959.

Le lieutenant-colonel d’aviation Paul A. Hartman était aux commandes de ce Silver Dart à Baddeck le jour du 50e anniversaire, mais des vents violents en rafales ont provoqué l’écrasement de l’appareil. Le pilote, heureusement, s’en est tiré indemne. Réparé pour l’occasion, cet avion était le seul appareil en vraie grandeur exposé le jour de l’ouverture du musée, le 25 octobre 1960.