Avion CH-300 Pacemaker de Bellanca

Les Bellanca Pacemaker étaient réputés pour leur fiabilité et leur capacité d’emport, attributs non étrangers à leur succès au Canada comme avions de brousse. Les Bellanca utilisés au Canada étaient, au départ, importés des États-Unis; plus tard, par contre, la Canadian Vickers de Montréal en a construit six qu’elle a livrés à l’Aviation royale du Canada, qui les utilisait surtout pour la photographie aérienne.

Nombre de records de distance ont été établis par des monoplans Bellanca. Charles Lindbergh n’a commandé le Spirit of St. Louis que parce qu’il n’avait pu acquérir le deuxième prototype, le Bellanca WB-2. Cet appareil, le Columbia, a fait la traversée New York-Allemagne deux semaines à peine après le célèbre vol de Lindbergh. En 1931, un Bellanca à moteur diesel établissait un record d’endurance sans escale de 84 heures et 33 minutes. L’une des caractéristiques propres au Bellanca était ses haubans de voilure à profil aérodynamique, qui conféraient à l’aéronef un surcroît de portance et de stabilité.

Exposition L’aviation nordique et de brousse, Musée de l’aviation et de l’espace du Canada

Achat

L’exemplaire du Musée est l’un des deux Bellanca CH-300/CH-300 Pacemaker encore en existence dans le monde. Il a été construit en 1929 par Bellanca Aircraft Corporation et acheté par El Paso Air Service, au Texas. Son moteur Wright a été remplacé en 1945 par un moteur Pratt & Whitney Wasp Jr. plus puissant. Il a été exploité commercialement presque sans interruption au Texas, au Mexique et en Alaska de 1929 à 1964. Après 28 ans de vol de brousse en Alaska, il était encore en état de vol en 1964 lorsque le Musée en a fait l’acquisition.