Avion 247D de Boeing

Introduit en 1933, le Boeing 247, bimoteur entièrement métallique à ailes basses, allait fixer les caractéristiques de base des meilleurs avions de transport des 20 années suivantes. C’était un bon appareil, acheté par la United Airlines et d’autres transporteurs américains, mais sa cabine était trop petite, les passagers devant par ailleurs enjamber le longeron principal qui traversait l’allée centrale. Remplacé par le célèbre Douglas DC-3 sur les routes principales, le Boeing 247 a continué sa carrière jusque dans les années 1950, aux mains d’exploitants privés et chez les petits transporteurs aériens. On n’a construit que 75 de ces appareils.

En offrant une structure entièrement métallique à revêtement travaillant, des ailes basses cantilever et un train rétractable, avec deux moteurs montés en bataille (au bord d’attaque) et des hélices à pas variable, Boeing laissait loin derrière tous ses concurrents. Les célèbres Douglas DC-1 et DC-2 étaient des tentatives d’égaliser après-coup les normes techniques du Boeing 247. C’était le premier avion de transport à pouvoir monter à pleine charge sur un seul moteur, l’un des premiers doté de moteurs suralimentés, de volets compensateurs et d’une cabine climatisée.

Exposition Les débuts des voyages et du transport, Musée de l’aviation et de l’espace du Canada

Don de California Standard Oil, Alberta

Cet avion est un 247 construit en 1934 par Boeing Aircraft Company et converti en 247D en juillet 1935. Il a été exploité par dix différents organismes, dont United Air Lines, l’ARC, Québec Airways et Canadian Pacific Airlines. La dernière entreprise à l’utiliser, California Standard Oil de Calgary (Alberta), en a fait donc au Musée en 1967. C’est l’un des quatre 247 complets encore en existence; les autres sont aux États-Unis et au Royaume-Uni.